Фамилия Пискунковы (а в мужском роде — Пискунков) происходит от прозвища Пискунок. В его основе лежит глагол «пищать», и народная этимология здесь довольно прозрачна. Чаще всего Пискунком называли новорожденного, который постоянно пищал, — такое домашнее прозвище могло закрепиться за младенцем и остаться с ним на всю жизнь. Но это не единственный вариант. Прозвище могли дать и взрослому человеку с высоким, звонким, почти детским голосом, который выделялся среди окружающих.

Есть и третья, более любопытная версия, связанная с ремеслом. Пискунком могли называть мастера, который делал и продавал детские свистульки — в народе их звали «пищалками». Такое профессиональное прозвище легко прилипало к человеку и постепенно вытесняло его обычное имя. Если предок действительно занимался этим ремеслом, то фамилия Пискунковы хранит память о роде занятий, а не о черте характера.

Словообразовательная модель проста: к основе Пискунок добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Первоначально Пискунков означало «сын Пискунка», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем фамилия закрепилась и перестала зависеть от личных качеств носителя.

Обратите внимание на суффикс -ок в основе: он уменьшительно-ласкательный. Это отличает фамилию от более распространённых Пискунов и Пискуновых, где основа звучит как «Пискун». Форма с -ок звучит мягче и камернее, будто прозвище родилось в кругу семьи, а не на людной улице. Впрочем, обе фамилии явно родственны и восходят к одному корню.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно. Процесс формирования фамилий в разных регионах шёл неравномерно: где-то они закрепились уже в XV–XVI веках, а где-то только к XVIII–XIX. Фамилия Пискунковы могла появиться независимо в разных сёлах, если в каждом находился свой Пискунок. Поэтому окончательный ответ о происхождении конкретной ветви требует серьёзных генеалогических изысканий с опорой на архивные документы, ревизские сказки и метрические книги. Но в любом случае фамилия остаётся самобытным памятником славянской культуры, где в одном слове сплелись и бытовое прозвище, и возможное ремесло, и семейная история.