По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского глагола «писнути» - «писать». Вероятно, прозвище Писной относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть писарем. Согласно другой гипотезе, прозвище этимологически связано с украинским прилагательным «пiсний», которое имело два основных значения – «постный» и «скромный». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Писной получил либо тот, кто строго соблюдал церковные посты, либо робкий, кроткий человек.