Фамилия Писов звучит коротко и немного загадочно, но за ней стоит вполне конкретное прозвище. В основе фамилии лежит личное прозвище Пис, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Писов буквально означает «сын Писа», «из рода Писа».

Скорее всего, прозвище Пис восходит к польскому слову pies — «пес, собака». Такое объяснение выглядит правдоподобным, ведь в русских говорах, соседствовавших с польскими землями, подобные заимствования не редкость. Если принять эту версию, прозвище Пис могло относиться к «профессиональным» именованиям: так наверняка называли человека, который ухаживал за собаками, работника на псарне. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось за человеком, у которого было несколько собак, — такая примета тоже бросалась в глаза соседям.

Менее вероятно, что прозвище Пис происходит от глагола «писать». В этом случае его мог получить писец — должностное лицо, занимавшееся перепиской и составлением канцелярских бумаг, а также переписчик рукописных книг. Однако эта версия слабее: в русской ономастике для писцов существовали свои устойчивые прозвища, а форма Пис для обозначения профессии встречается редко. Поэтому версия с польским «псом» выглядит предпочтительнее.

Интересно, что фамилия Писов — редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, а бытовала, скорее всего, среди простых людей. Потомок человека с прозвищем Пис со временем получил фамилию Писов, и она закрепилась за его семьей. Сегодня носители этой фамилии могут встретиться в разных регионах России, но чаще всего — в тех областях, где исторически был силен польский культурный след: на западе страны, в Смоленской, Брянской или Псковской губерниях.