Фамилия Пистоляка — одна из тех, что заставляет задуматься: то ли это переделанное украинское слово, то ли прозвище от глагола, то ли вовсе случайное созвучие. Разбираться с ней интересно, но без словарей тут не обойтись.

Вероятнее всего, основа фамилии — украинский или южнорусский глагол «пистоляти», который означает «стрелять из пистолета» или, в переносном смысле, «болтать без умолку, трещать». Если так, то Пистоляка — это прозвище болтливого человека, «трещотки». Вторая гипотеза — от слова «пистоль» (устаревшее название пистолета, встречающееся в диалектах). Тогда прозвище могли дать либо тому, кто носил с собой пистолет, либо, что более вероятно, мастеру, который их чинил или делал. Третья, самая редкая версия — от западноукраинского «пистоль» (ствол растения, стебель), но она маловероятна из-за суффикса.

Суффикс «-як» (в форме родительного падежа «-яка») — характерная украинская и польская модель образования фамилий от прозвищ. Он указывает на лицо, склонное к действию или обладающее признаком. В польском языке есть фамилия Pistołyga, что тоже может быть вариантом, но с другим суффиксом. Сравните с украинскими фамилиями того же типа: Гуляка (гуляющий), Кривляка (кривляющийся), Писака (пишущий). Пистоляка, таким образом, вписывается в этот ряд.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Подолье, Галичина) и к югу России, куда переселялись украинцы. В документах XIX века она встречается редко, что говорит о её локальном и, скорее всего, крестьянском происхождении. Дворянской ветви с такой фамилией не зафиксировано.

Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Пистоля́ка. В современном русском языке фамилия может произноситься и с ударением на первый слог (Пи́столяка), но это уже влияние «пистолета», что искажает первоначальный смысл. Если ваш предок был говорливым человеком, то Пистоляка — это «болтун». Если оружейником — «пистолетчик». Обе версии имеют право на жизнь, но первая, по диалектной частотности глагола, выглядит убедительнее.