Фамилия Питьков звучит так, будто её носитель имеет отношение к питью, но на деле корень здесь совсем иной. Скорее всего, фамилия образована от имени Питько — украинской краткой формы канонического имени Пётр. В переводе с древнегреческого это имя означает «камень», «скала». Такой вариант имени возникал в бытовой, разговорной среде: полное имя Пётр в украинских говорах нередко сокращали до Питько, подобно тому как Ивана звали Иванько, а Павла — Павлько. От этого Питько и пошла фамилия: суффикс -ов присоединяли к основе, чтобы указать на принадлежность роду, то есть буквально Питьков — «сын Питька», потомок человека с таким именем.

Имя Пётр на Руси почитали особенно: святой Пётр, один из двенадцати апостолов и учеников Иисуса Христа, считался первоверховным апостолом и хранителем ключей от рая. Поэтому имя было широко распространено среди всех сословий, а его народные формы дали начало множеству фамилий: Петров, Петренко, Петраков, Петрищев, а также Питьков — менее частая, но вполне закономерная ветвь этого большого семейства.

Интересно, что написание фамилии могло колебаться: на слух Питьков и Питков почти не различаются, и в документах встречаются оба варианта. Но именно форма с мягким знаком и буквой «и» указывает на украинское происхождение основы, тогда как вариант Питков мог бы возникнуть и от прозвища, связанного с питьём, однако такая версия менее правдоподобна: слишком уж очевидна связь с именем Пётр.

В архивных документах начала XX века упоминается Питьков Сила Андреевич, родившийся в 1867 году в Воронежской области, в Будённовском районе. Фамилия встречалась в чернозёмных губерниях, где украинское влияние на говоры и имена было сильным. В годы репрессий Сила Андреевич был выселен вместе с семьёй в Архангельск — такая судьба постигла многих крестьян, чьи фамилии сегодня кажутся редкими, но за каждой стоит конкретная человеческая история.

Если вы носите фамилию Питьков, можете быть уверены: ваши предки, скорее всего, носили имя Пётр, а фамилия закрепилась за их детьми и внуками как память о родоначальнике. Это типичная «патронимическая» фамилия, каких тысячи, но именно её форма выделяет её из общего ряда и хранит след украинской народной традиции именования.