Фамилия может происходить от слова «плахата», которое имеет несколько значений: в курских говорах - «юбка, понева», в тверских – «золототканый платок», в новороссийских – «шерстяной платок, оборачиваемый женщинами вокруг пояса». Таким образом, прозвище Плахута мог получить швец или торговец женской одеждой.