Фамилия Плакся напрямую рассказывает о характере предка. В её основе лежит нецерковное имя Плакся, которое восходит к глаголу «плакать». Так родители могли назвать крикливого, беспокойного ребёнка, который часто плакал и не давал покоя домашним. В старину такие имена-прозвища давали не в обиду, а как оберег: считалось, что если назвать ребёнка Плаксей, то он, наоборот, вырастет спокойным и весёлым.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Суффикс -я образует имя со значением деятеля или носителя признака, как в словах «тихоня», «умница», «грязнуля». Получается, что Плакся — это тот, кто плачет, плакса. Такие прозвища были широко распространены в русских деревнях и сёлах, где меткое слово часто заменяло официальное имя.

Интересно, что фамилия сохранила свою исходную форму без типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию напрямую, без изменений. Обычно такое происходило, если прозвище было настолько устойчивым, что закреплялось за родом целиком, или если носитель был выходцем из среды, где фамилии только начинали оформляться. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с подобными «говорящими» фамилиями, но Плакся среди них — редкость.

Сравните с однокоренными фамилиями Плаксин, Плаксов, Плакунов. Они образованы по более привычной модели: к основе добавляли притяжательный суффикс, отвечающий на вопрос «чей?». Плаксин — сын Плаксы, Плаксов — потомок человека по прозвищу Плакс, Плакунов — от прозвища Плакун, которое тоже связано с плачем, но звучит несколько иначе. Фамилия же Плакся стоит особняком — она не указывает на родство, а прямо называет самого человека.

Географически фамилия встречается редко и не имеет выраженного регионального центра. Можно предположить, что она возникала в разных местах независимо, как только прозвище закреплялось в документах. В переписных книгах и ревизских сказках подобные фамилии встречаются преимущественно среди крестьянского и мещанского сословия, где прозвища были особенно живучи.

Известных носителей фамилии Плакся в истории почти нет, и это неудивительно при такой редкости. Но сама фамилия — яркий пример того, как русский язык фиксировал человеческие черты: крикливый ребёнок, получивший прозвище Плакся, через несколько поколений дал начало фамилии, которая звучит живо и сегодня.