Фамилия Пласкова — женская форма, а мужская, Пласков, встречается значительно реже. В основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Плаской. В русских говорах слово «плаской» означало «плоский», «широкий», «приплюснутый». Так могли прозвать человека с широким лицом, приплюснутым носом или коренастой, приземистой фигурой. Реже прозвище давали по характеру — «пласким» называли человека ровного, покладистого, без резких черт.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов-/-ев- присоединялся к основе прозвища, указывая на принадлежность: «Пласков» значит «сын Плаского». В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, форма Пласков могла быть и фамилией, и отчеством. Женская форма Пласкова — поздняя, возникла, когда фамилии стали склоняться по родам.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается в Вологодской, Архангельской, Костромской губерниях, где диалектное слово «плаской» было в ходу. В южных говорах, например, на Дону, такое прозвище почти не фиксируется.

В ономастической литературе фамилию Пласков иногда связывают с глаголом «пласкать» (плескать, хлопать), но это менее вероятно: глагольная основа «пласк-» в русских прозвищах редка, а прилагательное «плаской» — широкоупотребительное. Словарь Б. Унбегауна относит фамилию к группе «прозвищ по внешнему виду», что подтверждает первую версию.

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических деятелей, но это не умаляет её ценности: она сохранила редкое диалектное слово, почти исчезнувшее из живой речи.