Фамилия Плесины — это русская семейная фамилия, образованная по отческой модели от личного прозвища Плеса. Произошло это по простой схеме: прозвище Плеса, принадлежавшее главе семьи, перешло к его детям как «Плесин сын», а затем закрепилось за потомками уже как фамилия. Форма «Плесины» — это множественное число, которым в традиционном русском обиходе обозначали всю семью или династию: «Плесины приехали», «двор Плесиных».

Само прозвище Плеса, скорее всего, имеет отношение к слову «плес». Так называют широкий участок реки между двумя изгибами или перекатами, спокойное и глубокое место. В этом случае Плесой могли прозвать человека, который жил на берегу такого плеса или владел землей возле него. Такая версия выглядит правдоподобной: прозвища по месту жительства давали часто, и они хорошо приживались в сельской местности, где река была главным ориентиром.

Существует и вторая версия, более личная. Она связывает прозвище с глаголами «плескать» или «плескаться». Тогда Плесой называли человека, который любил воду: купался, брызгался, шумно вел себя у реки. Такое прозвище могли дать в шутку ребенку или взрослому за привычку возиться в воде. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — топографическая — выглядит надежнее: прозвища от глаголов обычно более экспрессивны и часто отражают характер, тогда как «плес» в значении места встречается в говорах повсеместно.

Слово «плес» — древнее и общеславянское, оно встречается в топонимике по всей России. Достаточно вспомнить город Плес на Волге, известный своими видами. Поэтому фамилия Плесин и ее форма Плесины не привязаны к одной губернии: носители могли появиться в любом регионе, где есть реки с плесами. Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: он отвечает на вопрос «чей?», то есть «сын Плесы». Это типичная русская модель, такая же, как в фамилиях Сытин или Путятин.

Стоит оговориться: в некоторых говорах слово «плеса» могло звучать иначе или иметь дополнительные значения, например, относиться к рыболовецкому промыслу. Но для большинства случаев достаточно двух основных объяснений. Точное время возникновения фамилии Плесин установить сложно: подобные прозвищные фамилии массово закреплялись в XV–XVII веках, но процесс шел неравномерно. В одном селе фамилия могла устояться к 1600 году, в другом — только к началу XVIII века. Поэтому говорить о конкретной дате можно лишь после изучения архивных документов конкретной семьи.

Сама фамилия Плесины звучит по-русски естественно и не вызывает вопросов у носителей языка. Она не является ни редкой, ни уникальной, но сохраняет память о том, что предки носителей жили у воды — у речного разлива, который называли плесом. Это простой и понятный след в истории семьи, который можно проследить по писцовым книгам и метрикам, если возникнет желание копнуть глубже.