Фамилия Плетикос звучит непривычно для русского уха, и это не случайность: она украинского происхождения. В основе лежит не имя и не профессия, а целое словосочетание — «плети косу». Это указание на действие, которое стало прозвищем. Так могли назвать человека с длинными волосами, которые он носил заплетёнными в косу. В старину на Украине длинная коса у мужчины не была редкостью, особенно среди запорожских казаков, для которых она служила знаком принадлежности к воинскому братству.

Однако не стоит торопиться с однозначным выводом. Прозвища часто давались с иронией. «Плетикос» могло закрепиться и за тем, кто плёл косы другим — например, за услужливым родственником или соседом, к которому обращались с такой просьбой. В этом случае фамилия отражает не внешность, а привычное занятие или даже манеру поведения. Есть и третья, более прозаичная версия: прозвище могло относиться к человеку, который говорил путано, «плёл» что-то нескладное, как плетут кружево слов.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Основа — глагол «плести» в повелительном наклонении «плети» плюс существительное «коса». Такая конструкция — целая фраза, ставшая личным именем, — характерна для украинской народной антропонимии. Аналогичным образом появлялись прозвища вроде «Печиборщ» или «Гуляйполе», только здесь действие направлено на конкретный предмет. Фамилия закрепилась в форме мужского рода с нулевым окончанием, что типично для украинских фамилий, не получивших русский суффикс -ов или -ин.

В документах фамилия встречается в основном на территории Украины, а также в южных регионах России и в казачьих областях, куда переселялись украинцы. Из-за особенностей произношения её могли записывать по-разному: Плетекос, Плетокос, а иногда и с ошибками, искажающими исходный смысл. Но какой бы вариант ни стоял в паспорте, все они восходят к одному корню и к той самой «косе».

Стоит добавить, что фамилия не является ни дворянской, ни крестьянской в строгом смысле — она бытовала в разных сословиях, но чаще среди простых людей: казаков, ремесленников, крестьян. Сегодня носителей фамилии Плетикос немного, что делает её редкой и узнаваемой. Для потомков это скорее не груз истории, а живая подсказка: их предок либо отличался длинной косой, либо умел ловко плести её другим.