Фамилия Плетяго звучит необычно для современного уха, и причина этому — редкий старославянский суффикс принадлежности –аго (–яго). В древности он указывал на прямую связь с прозвищем отца: Плетяго — это буквально «сын Плети» или «человек из рода Плети». Сама такая модель образования — верный признак глубокой древности фамилии, она закрепилась еще в те времена, когда фамилии только начинали складываться в устойчивые родовые имена.

Основа прозвища, скорее всего, восходит к глаголу «плести», то есть «вить, перевивать». Отсюда открывается сразу несколько возможных занятий предка. Проще всего представить мастера, который плел лапти, веревки или корзины — такое ремесло было повсеместным, и прозвище по нему могли дать в любой деревне.

Но есть и менее очевидный, более интересный вариант. У бортников — добытчиков дикого меда — плетью называли специальный снаряд для лазанья по деревьям. Это была плетеная с одного конца и витая с другого веревка длиной около 16 саженей. Прозвище Плетяго вполне мог получить опытный бортник, чей инструмент был у всех на виду. Такая версия привязывает фамилию к конкретному и довольно редкому промыслу, что делает ее правдоподобной для лесных регионов.

Не стоит сбрасывать со счетов и прямое значение слова «плеть». В этом случае прозвище могло закрепиться за пастухом, который не расставался с кнутом, или за человеком с жестким, властным характером. Однако эта версия выглядит слабее: слишком общее и простое объяснение для столь архаичной формы. Куда логичнее, что в основе лежало конкретное ремесло или промысел, дававшие прозвища по орудию труда.

Итоговое значение фамилии можно сформулировать так: Плетяго — потомок человека, которого в древности знали по прозвищу Плетя, а оно, в свою очередь, указывало либо на мастера-плетельщика, либо на бортника с его особой веревкой.