Фамилия Плотнир образована от аналогичного именования, которое, предположительно, восходит к названию германских поселений Плотен (Plothen) или Плота (Plotha). Соответственно, именование Плотнер могло закрепиться за выходцем из этих местностей. Не исключено также, что именование Плотнер восходит к немецкому слову Platte «выступ» таким образом, именование Плотнер мог получить человек, живший рядом с выступом горы или у подножия горы.