Фамилия Плугарев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Плугарев образована от прозвища Плугарь. Оно ведет свое начало от слова «плуг» — «самое тяжелое пахотное орудие для оранья земли». Вполне вероятно, что основатель рода Плугаревых либо был плужным пахарем, либо занимался изготовлением и ремонтом пахотных орудий. Кроме того, плугом в старину называли и меру земли. Поэтому в подольских говорах Плугарь или Плуговщик – зажиточный пахарь, имеющий большой участок земли. В южных диалектах широко распространен был глагол «плужиться», т.е. «очень медленно передвигаться». В таком случае Плугарем в народе могли прозвать человека медлительного, неторопливого. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Плугарь, со временем получил фамилию Плугарев. О точном месте и времени возникновения фамилии Плугарев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Плугарев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.