Фамилия Плутахин напрямую связана со словом «плут», но путь от этого слова до современной фамилии не такой прямой, как кажется. В основе лежит прозвище Плутаха, а вот кто именно его носил — мужчина или женщина — вопрос, который допускает две трактовки.

По первой версии, Плутаха — это женское прозвище, образованное от имени мужа. То есть жена или вдова некоего Плута получала именование Плутаха, а уже её дети и потомки закрепили за собой фамилию Плутахины. Суффикс -ин в фамилии как раз и указывает на принадлежность к женщине: чей? — Плутахин. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ жён или вдов (например, от именований типа «Плутиха»). Вторая версия допускает, что Плутахой называли саму женщину, и тогда прозвище отражало её характер.

В любом случае, корень один — нарицательное «плут». В старину этим словом называли не только мошенника, но и умного, хитрого, бойкого ребёнка. Прозвище Плут или Плутаха могло указывать на сметливость, изворотливость ума, а не обязательно на склонность к обману. Оно могло быть как укором, так и насмешливым признанием способностей. Есть и более редкая гипотеза, возводящая имя Плут к старым крестильным именам Плутин или Плутодор (в переводе с греческого — «дар Плутона»). Она выглядит менее убедительной: такие имена встречались крайне редко, и вряд ли они породили бы столь распространённое прозвище.

Сама фамилия Плутахин — достаточно редкая. Её словообразовательная модель с суффиксом -ин и основой на -ах- (Плутах-а) характерна для северорусских и сибирских говоров, где женские прозвищные формы на -аха были особенно употребительны. Подобные фамилии часто возникали в среде крестьянства, где прозвища передавались по наследству, но не сразу, а через поколение: сначала Плут, затем его жена Плутаха, и уже от неё — Плутахины. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был человеком с живым и хитрым умом, которого в деревне за это и прозвали.