Фамилия Плужниченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «сын» или «потомок», то есть Плужниченко — это буквально «сын Плужника». Основа фамилии — слово «плужник», которое в украинском языке имеет два основных значения. Первое — это непосредственно пахарь, человек, работающий с плугом. Второе, ремесленное, — мастер, изготавливающий плуги. В обоих случаях родоначальник фамилии был тесно связан с земледелием: либо он сам пахал землю, либо ковал и чинил плуги для односельчан.

Интересно, что в русском языке аналогичная фамилия звучала бы как Плужников, и обе они восходят к одному корню. Однако украинская форма на -енко указывает на более позднее происхождение, когда такие фамилии уже закреплялись за целыми семьями, а не за отдельными людьми. Встречаются и родственные фамилии — Плужник, Плужников, Плужниченко — все они из одного гнезда, но различаются по региону и способу образования.

Географически фамилия Плужниченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине, где исторически было развито пашенное земледелие. В России она встречается реже и часто является следствием миграции украинского населения в XVIII–XIX веках. Поскольку фамилия образована от названия профессии, она не указывает на дворянское происхождение — её носители были крестьянами или ремесленниками, что подтверждается и отсутствием этой фамилии в родословных книгах.

С точки зрения словообразования, фамилия Плужниченко стоит в ряду таких же профессиональных фамилий, как Коваленко (сын кузнеца), Мельниченко (сын мельника) или Шевченко (сын сапожника). Это типичная «ремесленная» фамилия, которая говорит о занятиях предков прямо и без затей. Никаких спорных версий о происхождении от редкого имени или прозвища у этой фамилии нет — корень «плуг» здесь прозрачен, а суффикс однозначно указывает на украинскую среду.