Фамилия Пляснев звучит динамично, и это напрямую связано с её основой. Она образована от прозвища или мирского имени Плясень, которое, в свою очередь, происходит от глагола «плясать». В древнерусском языке плясуном называли не только профессионального танцора или скомороха, но и человека с живым, непоседливым характером, который «ходил ходуном» или говорил быстро, с пританцовыванием. Прямолинейная этимология здесь самая правдоподобная: предок носителя этой фамилии, скорее всего, был заметен своим темпераментом или ремеслом, связанным с пляской — например, был заводилой на праздниках или участником народных игрищ.

Словообразовательная модель фамилии — патронимическая, то есть указывающая на отца: Плясень + суффикс -ев, который в русских фамилиях присоединялся к основам на мягкий согласный или -й. Форма Пляснев — это результат стяжения: полная форма звучала бы как Плясенев, но в разговорной речи и при документальном оформлении звук «ен» выпал, упростив произношение. Такое сокращение встречается нечасто и придаёт фамилии более «твёрдый», односложный вид по сравнению с исходным вариантом.

В отличие от более распространённых фамилий вроде Плясунов или Плясаев, Пляснев — редкая форма. Скорее всего, она закрепилась в определённой местности, где прозвище Плясень было в ходу. Географически следы фамилии встречаются в основном в центральных и южных регионах России — в Воронежской, Тамбовской, Ростовской областях, что косвенно указывает на связь с южнорусской традицией пляски и скоморошества.

Интересно, что в основе фамилии лежит не столько профессия, сколько качество. Плясень — это не обязательно артист, это человек, который «пляшет» от радости или суеты, возможно, торопливый или вспыльчивый. Такое прозвище могли дать и в насмешку, и с уважением к его живости. В любом случае, фамилия Пляснев — это редкий пример, когда корень не утратил своей прямой связи с движением и эмоцией.