Фамилия Плюшевая — редкий случай, когда основа прозвища лежит на поверхности, но её значение неочевидно. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не связан с мягкой игрушкой: слово «плюш» в значении «ворсовая ткань» вошло в русский обиход только в XVIII–XIX веках, а фамилии на -ев/-ов из названий предметов роскоши у крестьян и мещан почти не встречаются. Гораздо вероятнее, что в основе лежит диалектный глагол «плюшить» — «плющить, сплющивать, делать плоским». Плюшеей на Руси могли называть кузнеца, расплющивающего металл, или того, кто мял лён и пеньку для изготовления кудели.

Модель образования проста: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкой основы) указывает на принадлежность — «сын Плюши» или «из семьи Плюши». Само прозвище Плюша, скорее всего, было профессиональным. В словаре В. И. Даля зафиксировано слово «плющильщик» — рабочий на плющильной мельнице, а в новгородских и псковских говорах «плюха» означала «удар, оплеуха», что тоже могло стать основой для прозвища драчуна или неловкого человека. Но профессиональная версия надёжнее: фамилии, образованные от названий ремёсел, — один из самых распространённых типов в русской ономастике.

Интересная деталь: фамилия Плюшевая встречается преимущественно в женском роде (как вариант Плюшев — мужской). Это указывает на то, что её носительницами могли быть вдовы или дочери ремесленника, за которыми закрепилось прозвище отца. В документах XIX века подобные формы часто фиксировались у незамужних крестьянок. Географически фамилия тяготеет к северо-западным губерниям — Псковской, Новгородской, где плющение льна было массовым промыслом.

Однокоренные фамилии — Плющин, Плющаков, Плюшков — подтверждают ту же словообразовательную модель. Все они восходят к одному корню, но Плюшевая сохранила архаичную основу с мягким знаком, что говорит о древности прозвища. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью происходил из среды сельских ремесленников, обрабатывавших лён или металл.