Фамилия Поддувалкина — одна из тех, что сразу вызывает улыбку. Её основа, «поддувалка», звучит как прозвище мастера или приспособление. В русском языке «поддувало» — это отверстие в печи для доступа воздуха, а «поддувалка» — либо уменьшительное название такого отверстия, либо человек, который раздувает огонь. Скорее всего, прозвище Поддувалка получил мастер-печник или истопник — тот, кто следил за тягой в кузнице, бане или доме. В некоторых говорах «поддувалкой» называли и бойкого, суетливого человека, который «поддувает» жару в споре или деле.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: от прозвища на -ка с помощью патронимического суффикса -ин. Поддувалка → Поддувалкин → Поддувалкина (женская форма). Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Поддувалки». Такое окончание типично для фамилий, образованных от слов с конечным -а/-я. В отличие от фамилий на -ов, эта модель чаще встречалась в северных и центральных губерниях России, а также в Сибири, куда переселенцы приносили свои прозвища.

Стоит отметить, что фамилия редкая и не попала в большинство массовых справочников. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» прямого аналога нет, но модель с суффиксом -ин от прозвищ на -ка (типа Кочергин, Сопелкин) описана подробно. Поддувалкина — яркий пример «печной» темы в русских фамилиях, куда входят и Заслонкин, и Трубников, и Печников. В отличие от них, её носитель не просто делал печи, а отвечал за самую живую часть — огонь и воздух.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным, Поддувалкины единично фиксируются в Тверской и Ярославской областях, что косвенно подтверждает северное происхождение. Возможна и вторая, менее вероятная версия: прозвище могли дать не по ремеслу, а по внешности или характеру — например, человеку с громким голосом или пышными усами, которые «раздуваются» на ветру. Однако первая версия, с печным поддувалом, кажется более надёжной: она предметна и вписывается в систему русских профессиональных прозвищ.