Фамилия Поддувалова принадлежит к пласту русских фамилий, образованных от прозвища, и говорит о наблюдательности наших предков. В её основе лежит глагол «поддувать» — то есть дуть снизу, слегка или исподтишка. Прозвище Поддувало могли дать человеку по разным причинам: за манеру речи (говорил с придыханием, как бы поддувал), за привычку раздувать огонь в печи или горне, а иногда — иронично, за ветреный, непостоянный нрав. Впрочем, не исключено, что прозвище относилось к мастеру, который раздувал меха в кузнице, — в этом случае предок носителя фамилии был ремесленником, чья работа требовала силы и сноровки.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «поддувал-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ов-», а затем и окончание женского рода «-а». Так что Поддувалова — это форма женского рода, а мужская — Поддувалов. Фамилия отвечает на вопрос «чей?»: сын Поддувала, дочь Поддувала. Такие именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян — суффикс «-ов/-ев» одинаково часто встречается у русских, белорусов, украинцев, поляков и чехов.

Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого. В случае с Поддуваловой мы имеем дело именно с прозвищной основой, причём не самой редкой. Однокоренные фамилии — Поддубный, Поддубнов, Поддубецкий — обычно связаны с географическим объектом (под дубом), а вот Поддувалов стоит особняком: его корень указывает не на место, а на действие или свойство. Это делает фамилию более «живой» и характерной: она словно запечатлела конкретного человека, его привычку или занятие.

Интересно, что прозвища с корнем «дуть» в русских говорах были многочисленны: дутик, дутыш, поддувало. Они могли относиться к человеку полному, надутому, или, напротив, к тому, кто постоянно дует — например, играет на духовом инструменте. В южнорусских говорах «поддувалой» называли балагура и хвастуна, который «поддувает» себя в чужих глазах. Какая из версий точнее для конкретной семьи, сказать трудно — прозвища часто были ситуативными и понятными только в узком кругу. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что прозвище прижилось и закрепилось за родом.

География фамилии не ограничивается одной областью: Поддуваловы встречаются и в центральной России, и в Поволжье, и в Сибири. Это типичная «профессионально-характерологическая» фамилия, которая могла возникнуть независимо в разных местах — в каждом селе мог быть свой Поддувало. Поэтому искать единого предка всех носителей фамилии не стоит: скорее всего, это несколько разных родов, получивших одинаковое прозвище за схожие черты.

В документах фамилия фиксируется с XVII–XVIII веков, когда у крестьян и посадских людей начали массово появляться наследственные именования. До этого человека могли звать просто Поддувало, а его дети становились Поддуваловыми — по отцу. Крепостное право не мешало таким прозвищам закрепляться: они помогали различать людей в переписях и ревизских сказках. Так что фамилия Поддувалова — это не просто набор букв, а короткий портрет предка, который чем-то выделялся среди односельчан.