Фамилия Подгусков — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу родового имени, заставляет задуматься о быте и привычках предка. Ответ на вопрос, откуда она пошла, лежит в слове «подгузок», но в старинном, а не современном значении. Так в старину называли не предмет детской гигиены, а лоскут, ветошку, которую подкладывали в пелёнки. Родственный глагол «подгузаться» означал «подпоясаться». Отсюда и прозвище Подгузок, которое, скорее всего, давали человеку, ходившему в поношенной, небрежной одежде, либо тому, кто имел привычку подпоясываться. Согласитесь, колоритный образ.

Интересна и история написания. Вероятно, изначально фамилия звучала как Подгузков, но со временем произошло оглушение согласного «з», и она приобрела современное звучание — Подгусков. Это типичный фонетический процесс для русских фамилий, когда произношение упрощается и подчиняет себе письменную форму.

В исторических документах есть прямое подтверждение древности этого именования. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» упоминается Подгузков Неупокой, крестьянин, 1627 год, Нижний Новгород. Само имя Неупокой (то есть «не знающий покоя», беспокойный) — тоже прозвищного типа, что говорит о среде бытования: это были простые люди, посадские или крестьяне, которых в повседневной жизни окружали меткие, бытовые именования.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: прозвище Подгузок → притяжательное прилагательное с суффиксом -ов (Подгузков) → фамилия. Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын, потомок Подгузка. Так что человек с фамилией Подгусков — это буквально «внук или правнук того самого Подгузка». Прозвище закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, вытеснив, вероятно, его крестильное имя, и со временем легло в основу фамилии.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия хранит в себе пласт народной лексики, которая ушла из активного употребления. Сегодня слово «подгузник» ассоциируется с младенцами, а триста-четыреста лет назад «подгузок» был деталью взрослого гардероба, пусть и не самой опрятной. Возможно, предок носил одежду с чужого плеча, а возможно, его труд был связан с тканями и лоскутами. Точную причину прозвища мы уже не установим, но сам факт его фиксации в XVII веке делает фамилию Подгусков живым свидетелем эпохи.