Фамилия Подускова — женская форма фамилии Подусков, которая образована от прозвища или нецерковного имени Подусок. В основе лежит слово «ус» — то есть прозвище могло указывать на человека с заметными, длинными или необычными усами. Суффикс -ок в имени Подусок характерен для уменьшительно-ласкательных форм, которые в Древней Руси нередко становились самостоятельными именами или прозвищами. Таким образом, Подусок — это «тот, у кого маленькие или особенные усы», а фамилия Подусков — «сын Подуска».

Модель образования фамилии типична для северных и центральных регионов России: основа на -ок дала суффикс -ов, то есть Подусков. Важно, что ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: ПодУсков. Встречается и вариант с ударением на последний слог, но он менее вероятен, так как в русских фамилиях на -ов ударение обычно фиксировано на основе.

Есть и другая, менее распространённая версия: фамилия могла произойти от топонима — например, от названия деревни Подусково. Такие названия встречаются в центральной России, но их связь с прозвищем прямая: деревню часто называли по фамилии или прозвищу первопоселенца. Поэтому в любом случае корень один — «ус».

Фамилия Подусков (и Подускова) не относится к числу частых. Встречается преимущественно в Вологодской, Костромской и Ярославской областях — регионы, где были сильны традиции прозвищных фамилий. В дворянских родословных она не зафиксирована, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Предки носителей фамилии, скорее всего, были свободными или государственными крестьянами, а не крепостными, так как прозвище сохранилось в документах, а не было заменено на фамилию помещика.

Интересная деталь: в старых переписных книгах XVII века иногда встречается запись «Подус» без уменьшительного суффикса. Это могло быть прозвище для человека с очень длинными усами — «подусый» (то есть с большими усами). Фамилия Подусков, вероятно, образована от более мягкой формы Подусок, что говорит о том, что прозвище дали не за чрезмерность, а за приметную, но не гротескную особенность.