Фамилия Подкутова — женская форма мужской фамилии Подкутов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Подкут. Разберем, что скрывается за этой основой.

Слово «кут» в русских говорах означало угол, тупик, а также особое место в избе — бабий кут (пространство у печи, где хозяйничали женщины). «Подкут» — это либо то, что находится под кутом (в переносном смысле — под защитой или в тени), либо человек, который жил «под кутом», то есть на окраине, в глухом месте. Прозвище могли дать тому, кто селился отдельно, в отдалении от основной деревни, или же тому, чья изба стояла в «куту» — закоулке. Вторая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «подкутывать» — укутывать, утеплять. В таком случае прозвище Подкут мог получить человек, занимавшийся изготовлением теплой одежды или утеплением домов.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?») — сын Подкута. Фамилия не относится к числу самых распространенных, что говорит о локальном характере прозвища. Она могла возникнуть в северных и центральных губерниях России, где слово «кут» бытовало особенно активно.

Интересно, что фамилия Подкутова не имеет отношения к слову «кут» в значении «угол» в юридическом или бытовом смысле — скорее всего, это именно топографическое прозвище по месту жительства. Встречаются однокоренные фамилии — Кутаев, Закутов, Прикутов, — что подтверждает продуктивность этой основы в русской ономастике.