Фамилия Подмолова звучит так, будто в ней спрятано какое-то ремесло или место. И это действительно так. В её основе лежит не имя, а конкретное слово — «подмол». Так в северных и центральных губерниях России называли второй, грубый помол зерна, а также муку, получаемую после этого помола. Человек, работавший на мельнице и занимавшийся именно подмолом, мог получить прозвище Подмол. От него и пошла фамилия.

Словообразовательная модель здесь классическая для русского севера и центра: основа «Подмол» плюс суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Подмолов — буквально «сын Подмола» или «из семьи Подмола». Женская форма Подмолова, соответственно, означает «жена или дочь Подмолова». Фамилия могла закрепиться за целым родом мельников или их помощников.

Интересно, что фамилия Подмолов (и её женский вариант) — редкая. Она почти не встречается в южных и западных регионах, что указывает на её локальное происхождение. Вероятнее всего, её носители — выходцы из Архангельской, Вологодской или Пермской губерний, где было развито мукомольное дело на водяных мельницах. Второй, менее вероятный вариант: «подмол» могло быть прозвищем человека, который «подмалывал» — то есть докучал, надоедал, но эта версия менее убедительна, так как слово в таком значении почти не зафиксировано в говорах.

Таким образом, предки современных Подмоловых — скорее всего, небогатые крестьяне или мещане, чья жизнь была связана с мельницей. Фамилия не дворянская, не купеческая, а трудовая, ремесленная. Она прямо говорит о занятии, которое кормило семью. По сути, это профессиональное прозвище, ставшее наследственным именем рода.