Фамилия Подображных стоит особняком: её окончание -ых сразу указывает на северный или сибирский тип образования фамилий, распространённый в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и за Уралом. Такие фамилии отвечали на вопрос «чей?» или «из чьей семьи?» и закрепились в родительном падеже множественного числа. Подображных — буквально «из семьи Подображных», где прозвище родоначальника звучало как Подображный.

Корень здесь — «образ», но не в современном значении «изображение», а в старорусском: «образ» означал икону. Прозвище Подображный могли дать человеку, который жил «под образом» — то есть рядом с часовней, монастырём или особо почитаемой иконой. В северных деревнях нередко ставили поклонные кресты и часовни, и тот, кто селился поблизости, получал привязку к месту. Менее вероятная, но допустимая версия — прозвище по характеру: «подобный образу» (благообразный, набожный), но тогда форма была бы скорее Благообразнов, а не Подображных.

Интересна модель: суффикс -н- в основе «образ» встречается реже, чем -ов- или -ин-. Фамилии на -ых вообще редки — по подсчётам исследователей, они составляют не более 1–2% от всех русских фамилий. Подображных — не исключение: в базах данных она встречается точечно, в основном в Кировской области и Пермском крае, что подтверждает её северное происхождение.

Если у предка было прозвище Подображный, то в переписях XVII–XVIII веков его записали бы как «Ивашка Подображный», а его дети и внуки уже стали Подображными, а затем и Подображных — по местной традиции склонения фамилий. Сословная принадлежность скорее всего крестьянская или посадская: дворянские фамилии редко заканчивались на -ых, а духовенство предпочитало -ский.