Фамилия Поганяйло звучит необычно и сразу привлекает внимание. Её основа — глагол «поганить», то есть пачкать, осквернять, делать нечистым. Однако не стоит спешить с выводами: прозвище Поганяйло вряд ли давали человеку за дурные поступки. Скорее всего, оно носило ироничный или обережный характер. В древнерусской традиции такие «отрицательные» имена давали детям, чтобы отвести от них злые силы: считалось, что нечисть не позарится на того, кого уже назвали «поганым». Так что Поганяйло могло быть своего рода защитным прозвищем.

Суффикс -яйло в этой фамилии — редкая и яркая деталь. В русском языке он характерен для прозвищ, образованных от глаголов: Вертяйло, Ломайло, Кривляйло. Такие имена указывали на склонность человека к какому-то действию. Поганяйло — тот, кто «поганит», то есть пачкает или бранится. Впрочем, в говорах слово «поганить» могло означать и просто «сорить», «мусорить», так что прозвище могло достаться неаккуратному или неопрятному человеку.

Географически фамилия Поганяйло тяготеет к западнорусским и украинским землям. Суффикс -яйло особенно характерен для говоров юго-запада — современной Украины, Беларуси, а также Смоленщины и Брянщины. Там такие формы встречаются чаще, чем в центральной России. Встречаются варианты написания: Поганяйло, Поганяйла, Поганяйлов, но исходная форма с окончанием -о типична для украинской ономастики.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Поганяйло стоит в одном ряду с Погановым, Поганиным, Поганкиным. Но последние образованы проще — через суффиксы принадлежности (-ов, -ин). Поганяйло же сохранило глагольную основу и суффикс действующего лица, что делает фамилию не просто указанием на свойство, а на активное действие. Это редкий случай, когда прозвище «застыло» в форме, близкой к причастию или отглагольному существительному.

Таким образом, носитель фамилии Поганяйло может считать, что его предок получил прозвище либо как оберег от зла, либо за привычку сорить или сквернословить. В любом случае, это не фамилия по имени отца, а по прозвищу, что само по себе делает её более живой и говорящей.