Фамилия Покасанова женская, а её мужская форма — Покасанов. Сразу бросается в глаза необычная основа: корень «покас-» в русских фамилиях редок. Скорее всего, он восходит к диалектному или профессиональному прозвищу.

Самая вероятная версия связывает фамилию с глаголом «покасать» — в некоторых говорах это означало «показывать», «указывать», а также «касаться», «трогать». Прозвище Покас могли дать человеку, который любил всё трогать руками, проверять, или же тому, кто служил проводником, указчиком дороги. Второе значение встречается в северных и сибирских говорах: «покасать» — подавать знак, маячить. Отсюда Покас — тот, кто подаёт сигналы, возможно, сторож или пастух.

Менее распространённая, но допустимая версия — связь с тюркскими языками, где «покас» или «бокас» могло означать «крепкий», «коренастый». Однако для русской фамилии это маловероятно: суффикс -анов указывает на русскую модель образования от имени или прозвища на -а. Покас — это именно прозвище, а не крестильное имя.

Суффикс -анов (-ан + -ов) характерен для фамилий, образованных от прозвищ с окончанием на -а. Сравните: Покас — Покасанов, как Бокас — Бокасанов, Глазас — Глазасанов. Такая модель встречается реже, чем стандартная -ов, но устойчива в южнорусских и среднерусских областях, особенно в бывших Курской, Воронежской, Тамбовской губерниях. Там прозвища на -а были особенно распространены.

Документальных подтверждений фамилии в древних актах найти не удалось — она не относится к числу старых дворянских. Скорее всего, Покасановы — крестьянский или мещанский род, чья фамилия закрепилась в XIX веке при переписях. Географически фамилия встречается в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает версию о диалектном северном или волжском происхождении прозвища.

Таким образом, предок современных Покасановых — человек по прозвищу Покас, либо излишне любопытный и всё трогающий, либо служивший проводником или сигнальщиком. Фамилия редкая, но её корень прозрачен для диалектолога и даёт живую картину быта прошлых веков.