Фамилия Покасова — женская форма, но разговор чаще всего ведут о мужском варианте, Покасов. Она образована от прозвища или нецерковного имени Покас, и здесь сразу возникает вопрос: что означает эта основа? Самый прямой путь — через глагол «показывать». В старых говорах «показ» означал не только действие, но и человека, который любил всё показывать, хвалиться, выставлять напоказ. Второй, более редкий вариант — связь с диалектным словом «покас» в значении «косой, кривой, наклонный» (от «касой» — вариант «косой»). Тогда прозвище могли дать человеку с характерной походкой, осанкой или даже с кривым глазом.

Суффикс -ов в фамилии указывает на стандартную русскую модель принадлежности: Покасов — сын Покаса. Такие фамилии в XVI–XVII веках массово закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, особенно в центральных и северных губерниях. Фамилия Покасов не относится к числу дворянских или княжеских — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, которая могла возникнуть в любом регионе, где бытовало прозвище.

Спорная версия — происхождение от тюркского корня, например, от слова «бокас» (вид ткани) или «покас» (время, отрезок). Но для русской фамилии это маловероятно: суффикс -ов и полногласная основа «Покас» выдают славянское происхождение. Тюркские заимствования в русских фамилиях обычно сохраняют иноязычные суффиксы (например, -ин, -ев) или имеют более сложную морфологию.

Встречаемость фамилии невысокая. Наиболее плотно она представлена в Волгоградской, Ростовской областях и в Краснодарском крае — это зоны позднего заселения, куда переселялись крестьяне из центральной России в XIX веке. Встречаются также варианты написания с одной «с» — Покасова, что объясняется неграмотностью писарей при записи в метрических книгах.

Известных носителей с этой фамилией, оставивших след в истории, нет — фамилия осталась в кругу обычных людей, что типично для прозвищных фамилий, не попавших в высшие сословия.