Прозвище Походня звучит для современного уха почти как фамилия-перевертыш от глагола «ходить», но на деле корень у нее совсем иной, рыбацкий. В основе лежит нарицательное существительное «походня» — так в подледном лове называли длинный шест с привязанной к нему подворой. Эту снасть, словно продевальную иглу, проталкивали подо льдом с помощью рассохи, чтобы завести сеть или перемет. Человек, получивший такое прозвище, почти наверняка был рыболовом, и не простым, а знающим тонкости зимней ловли — умелым, терпеливым, возможно, даже промышлявшим рыбу на продажу.

Фамилия образована по простой и древней модели: прозвище, закрепившееся за главой семьи, перешло к детям и внукам без изменений, без типичных суффиксов -ов или -ин. Это характерно для украинских, белорусских и южнорусских говоров, где прозвания часто застывали в исходной форме. Поэтому Походня — фамилия, указывающая скорее на юго-западное или южное происхождение рода, а не на северные края, где та же снасть могла называться иначе.

В отличие от фамилий, которые переосмысливались со временем, Походня сохранила прямую связь с ремеслом. Носитель прозвища не был ни военным, ни ходоком — он владел снастью, без которой зимой не вытащить рыбу из-под толстого льда. Само слово живое, конкретное, оно рисует сцену: темный лед, прорезь, скрип рассохи и скользящий под водой шест. Возможно, в одном селе Походней звали одного человека, а в соседнем — другого, и оба были рыбаками, но родство между ними не обязательно.

Встречается фамилия в основном в восточнославянской среде, но из-за отсутствия суффикса ее бывает трудно отличить от украинской или русской. В документах она могла писаться по-разному: Походня, Походний, реже — с окончанием -а, которое в русском языке часто воспринималось как женское. Однако для носителя важно одно: предок не просто носил прозвище, а зарабатывал на хлеб тяжелым и искусным делом, требующим знания повадок рыбы и зимней реки.