Фамилия Полатбеков — редкий пример, где тюркское и арабское наследие сплелись в одной основе. Она образована от мужского имени Полатбек, что сразу указывает на её географию: скорее всего, корни семьи — в Средней Азии, в среде узбеков, казахов или таджиков, где такие двухчастные имена были распространены.

Первая часть, Полат, — это тюркская форма арабского имени Фалад или Фулад, означающего «сталь», «булат». В переносном смысле — «крепкий», «несгибаемый». Вторая часть, Бек, — тюркский титул, обозначающий «господин», «князь», «предводитель». В составе имени он подчёркивал благородное происхождение или желание родителей видеть сына уважаемым человеком. Таким образом, Полатбек — это «стальной господин» или «крепкий предводитель», имя-пожелание силы и власти.

Русский суффикс -ов, присоединённый к основе, — типичный способ русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках. Он означает принадлежность: «сын Полатбека» или «из рода Полатбековых». Такая модель особенно часто встречалась при записи в метрические книги или документы Российской империи, когда нерусские имена адаптировали под стандартную русскую фамильную форму.

В отличие от распространённых фамилий вроде Полатов или Беков, Полатбеков — составная, и её носители, вероятно, происходят из рода, где имя Полатбек было личным, а не просто прозвищем. Это имя могло передаваться по мужской линии, но со временем закрепилось как фамильное. Географически фамилия чаще встречается в Узбекистане и Казахстане, а в России — среди потомков переселенцев из этих регионов, например, в Оренбургской или Астраханской областях.

Словообразовательный разбор прост: корень Полатбек- + суффикс -ов. Никаких спорных версий здесь нет — основа прозрачна, а суффикс типичен. Единственная тонкость: в некоторых тюркских языках имя могло писаться через «а» (Полат) или «о» (Полат), но в русском написании закрепился вариант с «о», под влиянием слова «поладить» или просто из-за местного произношения.