Фамилия Польчук — яркий пример того, как географическое положение предков и языковые контакты могут оставить след в родовом имени. Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Поль-» и суффикс «-чук», который в украинской и белорусской традиции указывает на сына, ученика или молодого человека. Проще говоря, Польчук — это «сын Поля» или «потомок человека по имени (или прозвищу) Поль». Но кто такой этот Поль?

Самая прямая версия отсылает к имени Павел в его разговорной, народной форме. В украинском и польском языках имя Павел нередко сокращалось до «Поль» — так же, как, например, Иван превращался в Ивко. Суффикс «-чук» закрепился именно в западных и юго-западных регионах бывшей Российской империи: на Волыни, в Подолье, в Галиции. Поэтому Польчук — фамилия, характерная для западноукраинских земель, а также для юга Беларуси, где украинские говоры смешивались с белорусскими.

Однако есть и вторая, менее очевидная, но исторически любопытная версия. В тех же регионах «Поль» могло быть прозвищем человека, имевшего отношение к Польше или полякам. В XVI–XVIII веках, когда Речь Посполитая простиралась далеко на восток, а границы между этносами были размыты, прозвище «Поль» давали либо выходцу из польских земель, либо тому, кто перенял польский язык, одежду или обычаи. Такой человек мог быть православным по вере, но вести себя «по-польски». Его сын и становился Польчуком. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается не только в чисто украинских областях, но и в приграничных зонах с Польшей.

Менее вероятно, но теоретически возможно возведение основы к названию поля как сельскохозяйственного угодья. В таком случае Польчук — потомок человека, жившего или работавшего в поле. Но эта гипотеза слабее: для обозначения земледельца в украинской традиции чаще использовали суффиксы «-арь» или «-ник» (Польник, Поляр), а не «-чук», который прочно ассоциируется с патронимом.

В написании фамилии возможна вариативность: в польских записях XIX века можно встретить форму Polczuk, а в советских документах — Польчук. Ударение в русском языке обычно падает на второй слог (Польчу́к), что тоже типично для фамилий с этим суффиксом. Сословно Польчуки в основном были крестьянами и мещанами — дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано.