Фамилия Полиефтов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Если отбросить интуитивную догадку о связи с греческим словом «поли» (много), то главная загадка здесь — вторая половина основы, «-ефт-». Именно в ней ключ к разгадке.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от канонического мужского имени Полиевкт. Это имя греческого происхождения, означающее «долгожданный» или «многославный». В святцах оно известно благодаря святому Полиевкту Мелитинскому, раннехристианскому мученику III века. В русской народной традиции это длинное имя нередко сокращали и переделывали на свой лад: Полиехт, Полиевт, а в просторечии — Полиефт. Замена «в» на «ф» в конце основы — типичное явление для живой речи, когда глухой согласный оглушает звонкий перед следующим звуком или в конце слова. Таким образом, Полиефт — это народная, обиходная форма крестильного имени Полиевкт.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Полиефт- добавили патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Полиефта» или «принадлежащий Полиефту». Такую фамилию мог получить человек, чьего отца или деда звали Полиефтом (Полиевктом). Поскольку имя Полиевкт было редким и книжным, его носителями в основном были люди духовного сословия или выходцы из среды, где ценились греческие имена по святцам. Встретить крестьянина с таким именем было маловероятно, поэтому фамилия Полиефтов с высокой долей вероятности указывает на происхождение из среды духовенства или, реже, купечества.

С географической точки зрения фамилия Полиефтов — одна из самых редких. Она практически не встречается в массовых базах данных по переписям XIX века, что говорит о её локальном бытовании. Возможно, она возникла в одной конкретной местности, в одной семье священнослужителей, и не получила широкого распространения. Это делает её ценной для генеалогического поиска: если вы носите фамилию Полиефтов, скорее всего, все её носители — потомки одного общего предка, принявшего имя Полиевкт при крещении.

Таким образом, фамилия Полиефтов — это редкий осколок церковной ономастики, сохранивший в себе народное произношение греческого имени. Она не связана с профессией или прозвищем, а ведет свою родословную от конкретного человека, названного в честь святого мученика.