Фамилия Полизу — редкий пример фамилии-прозвища, застывшей в форме глагольной команды. В её основе лежит повелительное наклонение глагола «лизать» с приставкой «по-»: «полижи» или «полизу» в диалектном произношении. Такие фамилии на -у, -и (как Держи, Скреби, Тяни) в русской ономастике называют «фамилиями-императивами». Они закрепились за конкретным человеком, которого в округе так прозвали за привычку или манеру поведения.

Что могло означать прозвище Полизу? Самая прямая версия — насмешливое прозвание лакомки или сладкоежки, того, кто любит «полизать» что-то вкусное. Второй, более тёмный вариант — прозвище прихлебателя или льстеца, человека, который «лижет» начальству, то есть угодничает. Третья версия связана с конкретным ремеслом: на русском Севере «лизать» могли говорить о том, кто вылизывал (чистил) посуду в трактире или на промысле — такая работа считалась низкой и доставалась беднякам.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Обычно фамилии от глаголов оформляли суффиксами -ов/-ев (Лизунов, Лизавин) или -ин (Лизухин). Фамилия Полизу обошлась без суффикса — это прямое закрепление прозвища в именительном падеже, что характерно для украинской и южнорусской традиции (Полизу, Непийвода, Покуй). Однако встречается она и в центральных областях России, что говорит о смешении диалектных моделей.

Географически фамилия крайне редкая. Основные очаги — южные регионы России (Курская, Белгородская области) и восток Украины. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что указывает на её позднее оформление или на то, что носители меняли фамилию на более благозвучную — например, Полизуев или Полизунов.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный контекст. Полизуев — та же основа, но с суффиксом -ев, что делает фамилию «нормальной» по русской модели. Полизунов — от прозвища Полизун (тот, кто любит лизать). Полизу стоит в этом ряду как архаичная, «неотёсанная» форма, сохранившая грубоватый говорок предка.