Фамилия Полозникова — женская форма от Полозников, и её происхождение напрямую связано с ремеслом. В основе лежит слово «полозник» — так в старину называли мастера, который делал полозья для саней или же занимался выделкой полозьев — изогнутых деревянных брусьев, скользящих по снегу. Работа эта требовала плотницкого мастерства и хорошего знания древесины: полозья должны были быть прочными, гнуться без трещин и не стираться за зиму. Соответственно, предок носительницы фамилии был, скорее всего, не просто случайным человеком, а ремесленником, чей труд был востребован в крестьянском быту.

В отличие от фамилий, образованных от имени или прозвища (вроде Иванов или Кривошеев), Полозников чётко указывает на занятие. Модель образования — суффикс -ник, обозначающий лицо по действию или предмету, к которому это действие относится (сравните: плотник, сапожник, печник). Далее к основе «полозник» добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, превративший название профессии в наследственное имя: Полозников — буквально «сын полозника».

Географически фамилия распространена на северо-востоке европейской части России, особенно в Вятской и Пермской губерниях, где санный транспорт был основным зимой, а леса давали материал для ремесла. Встречается она и в Сибири, куда переселенцы уносили и свой промысел, и прозвище. Встречается вариант Полозников с ударением на второй слог (Поло́зников), что характерно для говоров, где слово «полоз» произносили с ударением на «о», а не на «я».

Спорных версий у фамилии практически нет: значение прозрачно, и альтернативные объяснения — например, от названия змеи полоз — маловероятны, так как для прозвища по животному обычно использовали суффикс -ов напрямую (Полозов), а не усложнённую форму с -ник. Таким образом, Полозникова — одна из тех фамилий, где этимология читается без словаря, но за ней стоит целый пласт народного быта и плотницкого мастерства.