Фамилия Польскова — женская форма фамилии Польсков, и её разбор стоит начать сразу с суффикса. Типичное окончание -ов/-ев указывает на принадлежность: Польсков буквально значит «сын Польска» или «человек из семьи Польска». В мужском роде фамилия склоняется как Польсков, в женском — Польскова.

Основа здесь — «польск-», и это сразу отсекает большинство популярных, но ложных догадок. Несмотря на очевидное созвучие с этнонимом «поляк», фамилия образована не от него напрямую. Прямая форма от «поляк» дала бы фамилию Поляков или Поляк, а не Польсков. Скорее всего, в основе лежит прозвище Польско — так в русских говорах могли называть выходца из Польши или человека, который долго там жил, перенявшего польские обычаи. Суффикс -ск- в прозвище — не фамильный, а прилагательный, как в словах «городской» или «деревенский». То есть Польско — это «польский человек».

Есть и более редкая, но вполне реалистичная версия: происхождение от топонима. На карте России и Беларуси встречаются деревни с названием Польское или Польск (например, в бывшей Смоленской губернии). Человек, переселившийся из такого села, мог получить прозвище Польский или Польско, которое затем закрепилось как фамилия. В этом случае фамилия носит «географический» характер, указывая на прежнее место жительства, а не на национальность.

В написании фамилии нет ничего необычного, но стоит обратить внимание на ударение. В большинстве говоров оно падает на первый слог: По́льскова. Если же фамилия происходит от топонима Польск, ударение могло сместиться на второй слог: Польско́ва, но это вариант редкий и локальный. В официальных документах обычно фиксируется то ударение, которое принято в семье.

Сословная принадлежность предков-Польсковых не определена одной моделью. Фамилия на -ов характерна для всех слоев населения, от крестьян до дворян, но без приставки и без суффикса -ский (который часто встречается у шляхты) она скорее указывает на среду посадских людей или крестьянства. В ревизских сказках XIX века Польсковы встречаются в Тверской, Смоленской и Калужской губерниях — в тех местах, где исторически были контакты с польским населением.