Фамилия Польцин — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит этноним «поляк», но суффикс -ин указывает на иную, более интересную модель образования.

Суффикс -ин в русских фамилиях традиционно присоединялся к основам на -а/-я. Если бы предка звали просто Поляк, фамилия звучала бы как Поляков. Польцин же образована от имени или прозвища Польца — уменьшительной формы от польского имени Аполлинарий (в просторечии — Полинарий) или от прозвища, данного человеку, имевшему какое-то отношение к Польше, но не обязательно поляку по крови. В старину «польцой» могли назвать выходца из польских земель, купца, торговавшего с Польшей, или человека, перенявшего польский обычай, манеру одеваться.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с немецкой фамилией Polzin. В этом случае корень восходит к славянскому названию поселения Польцин (современный Полчин-Здруй в Польше) или к балтийскому слову со значением «поле». Однако для русской фамилии такое происхождение — редкость, и если предки Польциных жили в центральной России, версия с прозвищем или именем Польца намного правдоподобнее.

Интересно, что фамилия эта нечастотна и встречается в основном в южных и центральных регионах России, а также на Украине. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована — скорее всего, Польцины принадлежали к мещанскому или крестьянскому сословию. Носители фамилии, если верить архивным записям XIX века, встречались среди однодворцев (особого сословия на южных рубежах) и ремесленников.

Таким образом, Польцин — типичный пример русской фамилии, которая не говорит о национальности предка, а хранит память о его прозвище или имени, связанном с польским миром, но переработанном по законам русского языка.