Фамилия Полубаркин образована от прозвища Полубарка. Оно может брать начало от нарицательного «полубарка» со значением «барка малого размера». Барка – это легкая деревянная баржа. Вероятно, именование Полубарка относится к профессиональным и указывает на род деятельности его обладателя. Так могли назвать того, кто управлял баркой, или того, кто владел ею. Возможно также, что прозвище Полубарка восходит к глаголу «полубариться», то есть «принимать барские замашки». В этом случае именование Полубарка отражает особенности характера его носителя. Полубаркой могли прозвать гордого и уверенного в себе человека. Так и прозвище Полубарка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Полубаркин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Полубарка, со временем получил фамилию Полубаркин.