По одной из версий, фамилия Полушина образована от имени Полуша, которое является краткой формой канонического мужского имени Полиевкт. Это имя в переводе с греческого языка означает «долгожданный». Скорее всего, основатель рода Полушиных был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Согласно другой, менее правдоподобной гипотезе, фамилия Полушина образована от прозвища Полуша. В старину полушкой называли самую мелкую монету, полденьги. Однако в тамбовских говорах это слово имело значение «два крестца, две бабки снопов в поле, полкопны», а в костромских – «мера земли, которая делится на копейки, денежки, полушки». Возможно, Полушой прозвали очень бедного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Полуша, со временем получил фамилию Полушина.