Фамилия Полушковский звучит как типичная «географическая» фамилия, но на деле она скрывает редкое крестильное имя. Если отбросить дворянский суффикс, то в основе лежит простонародное русское прозвище Полушко. Так в старину называли человека, носившего имя Полиевкт. В переводе с греческого оно означает «долгожданный», и это один из тех случаев, когда редкое церковное имя в быту превращалось до неузнаваемости.

Путь от Полиевкта до Полушки был долгим. Имя сокращалось постепенно, через цепочку промежуточных форм: Полуевкт, затем Полуэкт, от которого пошли уменьшительные Полуха и Полушка. Уже от Полушки возникла и ласкательная форма Полушко. Так что фамилия Полушковский — это не прямое указание на предка по имени Пол, а результат многовековой народной переработки сложного для произношения греческого имени.

Покровителем этого имени считают святого Полиевкта, первого мученика из армянского города Мелитины. Однако вряд ли предки Полушковских задумывались о таком высоком покровительстве. Сама форма имени указывает на простую, крестьянскую или посадскую среду. Люди из образованных сословий редко использовали столь сокращённые варианты, предпочитая полные формы.

Суффикс -ский в фамилии добавляет вопросов. Обычно он указывает на принадлежность к месту или поместью, но здесь он прикреплён к личному имени. Скорее всего, это позднее оформление фамилии, когда к уже существовавшему прозвищу Полушко добавили «благородный» суффикс по аналогии с другими фамилиями. Это не значит, что род был знатным, скорее наоборот: потомок простого человека, которого звали Полушко, со временем получил фамилию Полушковский, подгоняя её под общую моду на фамилии с -ский.

Встречаются и однокоренные варианты — Полушков, Полуэктов, Полухин. Все они восходят к тому же корню, но Полушковский стоит особняком из-за своего окончания. Это делает фамилию редкой и немного искусственной по звучанию, но именно такая двойственность — народное имя плюс книжный суффикс — и составляет её главную особенность.