Фамилия Полутов — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется образованной от числительного «пол» (половина) или имени Полута, но и тут, и там есть свои нюансы. Разберёмся по порядку.

Самая распространённая и логичная версия — происхождение от нецерковного имени-прозвища Полута. В древнерусском языке «полута» означало нечто неполное, половину, а в переносном смысле — человека среднего, не выдающегося ни в чём. Такие имена (Полута, Полуня, Полушка) давали, чтобы «сбить с толку» злых духов: считалось, что ребёнок с «неполным» именем не привлечёт их внимания. В этом случае фамилия Полутов — типичная патронимическая модель на -ов, то есть «сын Полуты». Суффикс указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком незнатного происхождения — крестьянином или посадским.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование. В северных и сибирских говорах словом «полута» называли неполный мешок, куль или даже небольшую меру сыпучих тел. Если предок был торговцем или заготовителем, который отпускал товар «полутами» (половинными мерами), прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий. Такое объяснение делает фамилию не прозвищной, а профессиональной, что встречается реже.

География фамилии тоже подсказывает её корни. Полутовы традиционно встречаются на Русском Севере (Вологодчина, Архангельская область) и в Поволжье. Это регионы, где дольше сохранялись древнерусские нецерковные имена и диалектная лексика. В центральных и южных губерниях фамилия почти не фиксируется, что косвенно подтверждает её северное происхождение.

Интересно, что у фамилии Полутов нет распространённых «двойников» с другим суффиксом (например, Полутиных или Полутских). Это говорит о том, что она возникла локально, в одной местности, и не получила массового распространения через разные модели словообразования. Так что, если вы Полутов, ваши предки, скорее всего, были либо вольными крестьянами-северянами, либо людьми, чьё прозвище закрепилось за хозяйственной деятельностью.