Фамилия Полярина — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «полярина» (женщина из полярного региона), но это самое маловероятное объяснение. Фамилия образована от мужской формы Полярин, а та, скорее всего, от прозвища Поляра.

Самый прямой путь — отчество от прозвища Поляра. В русских говорах «поляра» могло означать человека, живущего на краю поля, у полевой межи, или того, кто работает в поле, — полевода, пахаря. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Полярин, то есть сын или потомок Поляры. Это типичная модель для северных и центральных регионов России, где фамилии на -ин столь же обычны, как на -ов.

Вторая, менее вероятная версия — связь с полярными областями. Но фамилия Полярин встречается в переписях задолго до того, как слово «полярник» стало общеупотребительным (в XX веке). В дореволюционных записях её носители — крестьяне и мещане, а не исследователи Арктики. Поэтому географическая привязка здесь не к Северу, а к полю как сельскохозяйственному угодью.

Встречается и вариант с ударением на второй слог — Поля́рин, что усиливает связь с «полем». В некоторых диалектах «поляра» — ещё и прозвище для широкоплечего, рослого человека, который «как поле» широк. Таким образом, фамилия Полярина — это отчество от прозвища, данного по месту жительства, роду занятий или внешности, и ничего общего с полярными широтами она не имеет.