Фамилия Помазуева образована от прозвища Помазуй, и корень здесь — «маз», то есть «мазать». Если отбросить суффикс принадлежности -ев-, который в русских фамилиях указывает на «сына» или «внука», остаётся основа, которая звучит как прямой приказ: «помазуй». Такая модель — отглагольное прозвище в повелительном наклонении — характерна для старых русских имён вроде Богдан или Неждан, но с глагольной основой встречается реже и всегда цепко держит в памяти конкретное занятие предка.

Чаще всего Помазуем называли мазилу — так в старину говорили об иконописцах и художниках-лубочниках. Работали они не быстро, писали темперой, и прозвище закреплялось за тем, кто постоянно возится с красками. Реже мазилами дразнили дегтярников — людей, которые гнали дёготь или смолили колёса, а это занятие грязное, пачкающее. Есть и третья версия, более бытовая: прозвище могло прилипнуть к неопрятному человеку, который вечно мажется, ходит в пятнах, не следит за одеждой. В этом случае Помазуй — не профессиональная кличка, а насмешливое уличное имя, каких много на Руси.

Любопытно, что слово «мазилка» в некоторых говорах означало кисть для смазки дёгтем, а «мазила» — белила, румяна или притирания. Если предок Помазуевых имел отношение к изготовлению таких вещей или торговал ими, прозвище тоже могло закрепиться. Но самой правдоподобной остаётся версия с иконописью: мастера-богомазы были распространены по всей России, а фамилии от их ремесла встречаются у разных народов. Потомок человека с прозвищем Помазуй со временем стал Помазуевым — так за потомками и закрепилось это имя, сначала как отчество, потом как фамилия.