Фамилия Помазунов — это классический пример того, как прозвище, данное по занятию или характерной черте, закрепилось за родом. В её основе лежит древнерусское слово «помазун» — тот, кто мажет. Корень здесь — «маз», тот же, что в словах «мазать», «мазня», «мазь». Отвечая на главный вопрос: фамилия, скорее всего, профессиональная, и предки носителей этой фамилии были людьми, чья работа была связана с нанесением чего-либо на поверхность.

Чаще всего Помазуном на Руси называли маляра или иконописца. Впрочем, слово «мазила» в народной речи имело и пренебрежительный оттенок — так могли сказать о плохом, неаккуратном художнике, который пачкает, а не пишет. Поэтому прозвище могло закрепиться и за тем, кто работал с красками, но не слишком преуспел в этом деле.

Существовало и более приземлённое значение. Помазунами нередко звали дегтярников — мастеров, которые смазывали дёгтем оси телег и колёса, или тех, кто готовил и продавал эту пахучую смазку. В этом случае прозвище указывало на конкретное, довольно грязное ремесло. Также слово «помазун» могло относиться к человеку, который пользовался мазями или притираниями, но эта версия менее правдоподобна: в крестьянской среде, где и формировалась фамилия, косметика была редкостью.

Словообразовательная модель проста: к основе «Помазун» добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности «-ов». Такой суффикс отвечал на вопрос «чей сын?», поэтому изначально Помазунов — это «сын Помазуна». Со временем притяжательная форма застыла и превратилась в родовое имя, передающееся по наследству.

Интересно, что однокоренные фамилии — Мазуров, Мазаев, Помазкин — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Это говорит о том, что прозвища, связанные с мазнёй, были распространены в разных регионах и не являлись редкостью. Фамилия Помазунов встречается преимущественно в южнорусских областях и на Урале, где были развиты промыслы, связанные с обработкой дерева и дёгтем.

В документах фамилия фиксируется с XVII века, когда крестьян и посадских людей начали переписывать для податей. Тогда и записали, например, в переписных книгах «Помазунова сына». Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был ремесленником — либо держал в руках кисть, либо бочку с дёгтем. Более точную версию можно установить только по архивным записям конкретной местности, откуда родом ваша семья.