Фамилия Помазанов звучит так, будто за ней стоит какое-то таинство, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит церковный обряд миропомазания — таинство, при котором человека освящают святым маслом. Помазаным, или в обиходе Помазкой, могли прозвать церковного служителя, который совершал этот обряд при крещении, соборовании или посвящении в сан. Так что первый и самый очевидный смысл фамилии — указание на человека, причастного к церковной жизни.

Однако у слова «помазать» в народной речи был и другой, ироничный оттенок. Помазать — значит обмануть, одурачить, «подмазаться» к кому-то. Поэтому прозвище Помазка вполне могло закрепиться за хитрецом, обманщиком и пройдохой, который умел ловко обвести вокруг пальца. В этом случае фамилия отражает не род занятий, а черту характера, подмеченную соседями.

Есть и третья версия, которая относит прозвище к «профессиональным» именованиям. Помазкой могли иронично называть плохого живописца или маляра — того, кто «мажет», но не «пишет». В этом смысле прозвище оказывается родственным таким фамилиям, как Мазаев или Мазанов, и указывает на ремесло, которым предок, возможно, зарабатывал на хлеб.

Интересно, что все три версии сходятся в одном: прозвище Помазка, а затем и фамилия Помазанов, возникло не в книжной, а в живой разговорной среде. Это не искусственное образование, а естественное народное именование, которое могло появиться в любой местности, где говорили по-русски. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Помазанов — это сын Помазана, потомок человека, носившего такое прозвище.

Какая из версий правдоподобнее? Трудно сказать наверняка. Церковная версия красива и благозвучна, но вряд ли служителей, совершавших таинство, в народе звали Помазками — слишком фамильярно. Скорее всего, прозвище родилось в крестьянской или посадской среде, где ирония ценилась высоко. Поэтому версия о хитреце или нерадивом маляре выглядит даже более жизненной: такие прозвища давались легко и запоминались надолго. Как бы то ни было, фамилия Помазанов — редкий пример того, как одно слово соединило в себе и высокое церковное значение, и бытовую насмешку, и профессиональную характеристику.