Фамилия Помазаный — редкий случай, когда прозвище напрямую связано с церковным таинством, но не обязательно с духовным саном. В её основе лежит причастие «помазанный» — тот, кого помазали елеем (освящённым маслом) во время крещения, миропомазания или соборования. Однако в быту это слово редко становилось прозвищем для священника. Гораздо вероятнее, что Помазаным называли человека, который либо помогал при обряде (например, держал сосуд с миром), либо имел какую-то внешнюю или поведенческую особенность, напоминавшую о «помазании» — скажем, был особенно чистоплотным, благообразным или, напротив, получил ироничное прозвище за неопрятность (как антитеза «помазанному»).

Суффикс -ый в этой фамилии — не притяжательный (как -ов/-ев), а субстантивированный, то есть превращающий прилагательное в существительное. Такая модель образования встречается у фамилий, произошедших от качественных признаков: Толстый, Кривой, Рыжий. Помазаный стоит в том же ряду, но с религиозным оттенком. В украинской и южнорусской традиции подобные формы встречаются чаще, чем в северных говорах, поэтому географически фамилия может тяготеть к югу России, Украине и Беларуси.

В написании фамилии важно различие: Помазаный (через одно «н») — это причастие в краткой форме, а Помазанный (с двумя «н») — полное причастие. В дореволюционных документах можно встретить оба варианта, но современная норма для фамилии — с одной «н», что подчёркивает её прозвищное происхождение. Если бы предок нёс фамилию Помазанников или Помазанский, это указывало бы на прямую связь с духовенством (сын помазанника), но Помазаный — скорее бытовое, народное прозвище.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не выделяется как типичная для священников — в отличие от Рождественского, Успенского или Троицкого. Помазаный — из тех редких имён, которые закрепились за крестьянами или мещанами, получившими ярлык за случайный эпизод: участие в обряде, внешнее сходство с иконописным образом или просто насмешку. Носителей фамилии немного, и это делает её особенно ценной для генеалогического поиска — каждый документированный Помазаный сужает круг возможных предков.