Так, фамилия Попельницкая ведет свое начало от прозвища Попельник. Прозвище Попельник восходит к церковнославянскому слову «попел» - «пепел, зола, перегорелый прах». Скорее всего, прозвище Попельник получил погорелец, то есть человек, потерявший дом, оставшийся на пустом месте, на пепелище. Однако не исключено и то, что основатель рода Попельницких жил на освобожденном от леса участке земли или выжигал лес под пашню, за что и получил своё прозвище. Позже прозвище Попельник, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.