Фамилия Пополизов — редкий пример русской фамилии, образованной от прозвища, которое звучит почти как ругательство, но на деле имеет вполне конкретное бытовое происхождение. В основе лежит глагол «лизать» и приставка «по-», что в сумме даёт «пополиз» — человека, который что-то облизывает. В крестьянской и ремесленной среде так могли прозвать того, кто работал с едой или посудой: например, поварёнка, пробовавшего готовку, или человека, который облизывал ложки и миски после трапезы (в прямом смысле, без переносного осуждения). Вторая версия — прозвище могли дать за привычку облизывать губы или пальцы, но она менее вероятна, так как прозвища обычно фиксировали поведение, заметное для окружающих в труде.

Суффикс «-ов» указывает на типичную модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках: от прозвища на согласный делали притяжательное прилагательное. Пополизов буквально значит «сын Пополиза» или «из семьи Пополизов». Такие фамилии чаще всего закреплялись за крестьянами и посадскими людьми — дворянской родословной у Пополизовых, скорее всего, нет.

Интересная деталь: фамилия практически не встречается за пределами центральной России и Поволжья. В дореволюционных переписях и метрических книгах Пополизовы фиксировались в основном в Ярославской, Костромской и Нижегородской губерниях — областях, где было развито маслоделие и сыроварение. Не исключено, что прозвище «Пополиз» имело профессиональную привязку к дегустации молочных продуктов, а не просто к неопрятности. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается отдельно, но по модели образования она близка к таким фамилиям, как Обжоров, Лизанов или Подлизов — все они идут от бытовых прозвищ, связанных с едой.

В современном русском языке фамилия звучит нарочито комично, но её носителям стоит помнить: за ней стоит не оскорбление, а память о предке, который, вероятно, был поваром, сыроваром или просто человеком с заметной привычкой, не имевшей злого смысла.