Фамилия Попроцкие — это форма множественного числа (или родительного падежа) от фамилии Попроцкий, и разобраться с её происхождением стоит именно через эту основу. Перед нами классический пример фамилии, рождённой от прозвища, причём прозвища с двойным дном: у него есть как минимум две версии происхождения, и обе по-своему убедительны.

Первая и самая вероятная версия ведёт нас к украинскому глаголу «попрохати» — «просить». Логика простая: Попроцким могли прозвать человека, который часто обращался за помощью к другим. Но здесь есть и обратный смысл, который часто упускают: так могли назвать и того, кто сам никогда не отказывал в помощи, был отзывчивым и готовым прийти на выручку. То есть прозвище могло закрепиться как за «просителем», так и за «помощником» — в зависимости от того, с какой стороны на человека смотрели соседи.

Вторая версия связана с польским влиянием, что для украинских земель исторически нормально. Польское слово «poprac» означает «постирать», а «popracować» — «поработать». Если принять эту гипотезу, то прозвище Попроцкий указывало либо на род занятий человека (например, прачка или работник, занятый стиркой), либо просто подчёркивало его трудолюбие. Слабоватое место этой версии в том, что связка «стирка» и фамильный суффикс «-цкий» выглядит не совсем органично: обычно такие суффиксы цеплялись к названиям местности или к более «статусным» прозвищам. Однако полностью сбрасывать её со счетов нельзя.

Сам суффикс «-цкий» — ключевая улика. Он указывает на формирование фамилии под украинским или польским влиянием, в отличие от великорусских фамилий на «-ов» и «-ин». Такая модель чаще встречалась у шляхты и казацкой старшины, но со временем распространилась и на простых людей. Прозвище Попроцкий, изначально бывшее дополнительным именем, со временем полностью вытеснило исходное крестильное имя и из повседневного обихода, и из официальных документов. Это типичный путь: прозвище приживалось, передавалось детям и в итоге становилось наследственной фамилией.

Точное место и время возникновения фамилии установить сейчас сложно — процесс формирования фамилий на украинских и польских землях растянулся на несколько столетий, с XV по XVIII век. Но сам факт двойного прочтения основы говорит о том, что фамилия Попроцкие — это не просто ярлык, а слепок с живого языка, где переплелись украинские и польские влияния. В любом случае, перед нами памятник славянской письменности, который сохранил в себе отголосок того, каким видели человека окружающие: просящим, помогающим или работящим.