Фамилия Поречные (а также её мужская форма Поречный) напрямую связана со словом «поречье» — так на Руси называли землю вдоль реки, пойменные луга и прибрежные угодья. Человек, получивший прозвище Поречный, почти наверняка жил на берегу, владел наделом у воды или пришёл из села, стоявшего на реке. Это самый очевидный и распространённый путь образования фамилии: прозвище по месту жительства закреплялось за главой семьи, а затем переходило к детям и внукам уже как родовое имя.

Однако у этого прозвища есть и второе, менее очевидное значение. В словаре Владимира Даля упоминается слово «поречье» в смысле «местный говор», особый выговор или диалект. В этом случае Поречным могли окликнуть переселенца из другой области, чья речь заметно отличалась от речи местных жителей. Так что фамилия могла возникнуть не только у «речных» жителей, но и у пришлого человека, которого выделяли по говору. Обе версии имеют право на существование, и выбрать между ними сложно — обе опираются на реальные значения слова, зафиксированные в языке.

Суффикс «-н-» в основе прозвища указывает на признак: поречный — тот, кто относится к реке, живёт у неё. Это типичная словообразовательная модель для русских прозвищ, которые затем превращались в фамилии. Форма «Поречные» — это множественное число, характерное для фамилий, которые закрепились за целой семьёй или династией: так называли весь род, всю «поречную» династию, а не одного человека. В документах такая форма встречается реже, чем одиночная «Поречный», но она подчёркивает родовую принадлежность.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл неравномерно в разных землях. Но сам тип фамилии от прозвища с «географическим» корнем — один из древнейших и самых массовых в русской ономастике. Такие фамилии, как Поречный, Зарецкий, Набережный или Луговой, образованы по одной логике: они описывают не род занятий, а место, где человек пустил корни. Это делает фамилию Поречные не просто именем, а маленьким географическим указателем: где-то на карте России есть или была река, берег которой дал начало этому роду.