Фамилия Поречных принадлежит к редкому и очень выразительному типу русских фамилий, образованных от прозвища. В её основе лежит слово «поречный», то есть «то, что находится у реки, на берегу». Проще говоря, Поречным называли человека, который жил на реке или возле неё. Такое прозвище было естественным ориентиром в старину, когда людей часто различали по месту жительства: заречный, нагорный, подольный и так далее. Так что первый и самый очевидный ответ на вопрос о происхождении фамилии — географический: предок носителя фамилии жил на берегу реки.

Однако есть и вторая, менее известная версия, которую стоит учитывать. Она отталкивается от существительного «поречье», которое в некоторых говорах означало не просто местность у реки, а особый «местный говор» или диалект. В этом случае прозвище Поречный могло закрепиться за переселенцем из другой области, чья речь заметно отличалась от речи местных жителей. Такой человек был «поречный», то есть говорящий на чужом поречье. Эта версия не отменяет первую, а дополняет её: обе гипотезы сходятся на том, что прозвище было связано с рекой и речной географией, но вторая добавляет социальный оттенок — указание на пришлого человека.

Сама форма фамилии — Поречных — заслуживает отдельного внимания. Это типичный пример фамилии на «-их/-ых», которая распространена в северных и сибирских регионах России, а также в некоторых областях Поволжья. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи вы?» и означали принадлежность целой семье или роду: Поречных — это «из семьи Поречного». В отличие от более распространённых фамилий на «-ов» и «-ин», которые закрепились за отдельным человеком, форма на «-их» подчёркивала коллективную принадлежность и часто фиксировалась в документах уже как неизменяемая.

Если сравнивать Поречных с однокоренными фамилиями, становится видна интересная закономерность. Фамилии Порецкий, Пореев или Поречнов встречаются чаще и образованы по другим моделям. Порецкий, например, мог указывать на выходца из города Поречье, а Поречных — это более архаичный и «домашний» вариант, который сохранился именно в тех краях, где была сильна традиция семейных прозвищ. Это делает фамилию Поречных не просто указателем на место у реки, но и маркером определённой региональной культуры, где людей называли не по отцу, а по всему роду сразу.

Исторических документов, которые бы точно назвали первого Поречных, мы не знаем, но сама логика словообразования надёжна. Прозвище Поречный существовало в крестьянской среде, а фамилию потомки получили уже в XIX веке, когда церковь и государство начали массово закреплять фамилии за всеми сословиями. Так что за фамилией стоит не один человек, а целая семья, жившая у реки, — и именно эта семейная, родовая привязка и застыла в форме «Поречных».