Фамилия Порохневский — яркий пример того, как географическое название превратилось в родовое имя. Её основа, скорее всего, восходит к топониму Порохнево или Порохня. Такие названия встречаются в западных и центральных областях России, а также на территории современной Беларуси. Человек, получивший фамилию Порохневский, был выходцем из этого села или деревни — отсюда и суффикс «-ский», который в славянской традиции указывал на дворянское или шляхетское происхождение, но со временем закрепился и за крестьянами, переселившимися в другое место.

Корень «Порохн-» не связан напрямую с порохом как взрывчатым веществом. Гораздо вероятнее, что в основе лежит древнерусское слово «порох» в значении «пыль, прах, мелкая сухая земля». Соответственно, Порохнево могло означать «сухое, пыльное место» или «селение на сухой почве». В говорах встречается и слово «порохня» — труха, гниль, что тоже могло стать прозвищем для человека, живущего в ветхом жилье или занимающегося переработкой старого дерева.

Встречается и более редкая версия: от личного имени Порох, которое в старину давали ребёнку как оберег. Считалось, что имя, связанное с чем-то мелким и незначительным (пылью), отведёт от малыша внимание злых сил. Но для фамилии на «-ский» такая модель нехарактерна — она типична для «чистых» прозвищных фамилий на «-ов», поэтому топонимическое объяснение остаётся основным.

Фамилия Порохневский — нечастотная. Встречается в основном в Беларуси (особенно в Витебской и Минской областях) и в прилегающих районах России (Смоленщина, Псковщина). Это указывает на то, что предки носителей фамилии жили на границе двух культур и языков, где географические названия на «-нево» и «-ня» особенно распространены. Если ваша фамилия Порохневский, то с большой долей вероятности ваши предки — выходцы из небольшого поселения, имя которого сегодня могло уже исчезнуть с карты или превратиться в урочище.